1月14日（日）、津万地区大垣内のとんど焼きに今年も参加させていただきました。私の集落では、とんど焼きを行っていないため、毎年大垣内のとんど焼きで、正月飾りやしめ縄を燃やしています。
大垣内のとんどは、へそ公園向かいの加古川の河川敷に竹で組んで作成されています。公民館の担当の役員の皆さんが、前日に組まれたようです。前日が雪混じりの雨が降ったため、ブルーシートがかけられていました。
９時集合で、９時15分点火でした。区長さんの挨拶の後、私と高瀬弘行議員も簡単な挨拶をさせていただきました。区長さんが点火すると、一気に大きな火が昇りました。子どもたちは書初めを持ち寄っていました。大垣内の子どもの人数は一時減ったそうですが、現在、若者が帰ってきたこともあり徐々に増えてきているとのことでした。
公民館担当の役員の皆さんが、コーヒー等の飲み物やおつまみを様にしてくれていました。大垣内の皆さんと、新年のあいさつを交わすとともに様々な話を伺うことができました。
大垣内では、とんど焼きの後、地元消防団員の指導で消防協力隊の皆さんと隣保の皆さんで消火栓の確認と初期消火活動を行っています。こうした地道な活動が、地域を守る活動につながっていくと感心しています。
